النسيج هو مادة مرنة تتألف من شبكة من الألياف الطبيعية والاصطناعية والتي تسمى الخيوط. وتصنع الخيوط بغزل ألياف الصوف الخام، أو الكتان، أو القطن، أو مادة أخرى على دولاب الغزل لتصنيع حبل طويل. وألياف النسيج إما أن تكون ألياف طبيعية أو ألياف اصطناعية.
وتشير كلمة النسيج في الأصل إلى النسيج المنسوج، ولكنه الآن يشمل أيضا النسيج المحاك، والنسيج المترابط باللصق (bonded fabric)، والنسيج الملبد (felted)، والنسيج ذو الوبرة (tufted fabric)ا.
ويتكون النسيج من إنتاج وغزل الصوف، والكتان، والقطن ،والحرير (ألياف طبيعية) أو غيرها من المواد المركبة صناعيا(ألياف اصطناعية)مثل النايلون والأكريليك.
المنسوجات يتم تشكيلها بواسطة عمليات النسج والتي تتمثل في تعاشق مجموعتين من الخيوط المغزولة (خيوط السدى وخيوط اللحمة)، وقد يصنع المنسوج بأسلوب الحياكة، واللانسيج.

التاريخ

يعود اكتشاف ألياف من الكتان المصبوغ في كهف في جورجيا إلى 36000 سنة قبل الحاضر، وهذا يعطي دليلا على أن المواد شبه النسيجية قد صنعت في أزمنة قبل التاريخ.
وقد أبدع شعب الإنكا الكيبيو (Quipu) المصنوع من الألياف الحيوانية (البروتينية) كالصوف المغزول والمبروم، أو شعر الجمل والألبكة، واللاما، أو من السيليلوز مثل القطن لآلاف السنين. الكيبيو هي سلسلة من العقد على طول الحبل.
تعتبر صناعة النسيج من أقدم الصناعات على مر تاريخ البشرية. وشهدت تطوراً كبيراً بمرور الزمن، ولعل من أبرزها تطورات الثورة الصناعية في أوروبا التي ضاعفت الإنتاج والثورة الرقمية وما مهدت إليه من ضغط لتكاليف الإنتاج.