الجريمة في القانون (بالإنجليزية: felony )هي كل انحراف عن المعايير الجمعية التي تتصف بقدر هائل من الجبرية والنوعية والكلية, ومعني هذا أنه لا يمكن أن تكون جريمة إلا إذا توافرت فيها الأركان الأتية :
القيمة التي تقدرها الجماعة وتحترمها
انعزال حضاري أو ثقافي داخل طائفة من طوائف تلك الجماعة, فلا تعود تقدر تلك القيمة ولا تصبح مهمة لهم
اتجاه عدائى والضغط من جانب أولئك الذين يقدرون تلك القيمة الجمعية, ضد الذين لا يقدرونها
وتختلف الجريمة عن الجنحة misdemeanor في التصنيف الانوني بجسامة الجريمة الخطيرة وتكون عقوبتها الحبس لمدة طويلة وربما يستحق مرتكبها عقوبة الإعدام ، أما الجنحة فهي جناية أقل خطورة ، ويكون الحكم على مرتكبها بالسجن لمدة أقصر.

نظريات الجريمة

يوجد العديد من النظريات التي تفسر أسياب حدوث الجرائم ومن هذه النظريات.
نظرية المدرسة الجغرافية
وهذه النظرية تفسر أسياب الجريمة بأنها أسياب جغرافية وبيئية لأن المناخ والفصول والحرارة يؤثر على الأفراد
هي نظرية تنادي ئالطبيعة حيث ان الإنسان يقف حاجزا امام الطبيعة.
نظرية المدرسة الاقتصادية
تفسر هذه النظرية الجريمة على أنها وليدة الظروف الاقتصادية مثل الفقر والبطالة, وقد أستند أنصار هذه الجريمة علىالإحصائيات التي تبين كثرة الجرائم أثناء الأزمات الاقتصادية.