صاروخ ساترن
استكشاف القمر

اولى الرحلات الفضائية للقمر كانت من نصيب المركبات الغير المأهولة. مثل رحلات بايونير ولونا ورينجر وسيرفيور واكسبلورر. وبعد ذلك جاء دور الرحلات المأهولة.

فأول من قام بإستكشاف الجانب المظلم من القمر كانت المركبة الفضائية السوفييتية "لونا 2" عندما قامت بجولات مدارية حول القمر في15 سبتمبر 1959، وأول من حطّ قدمه على سطح القمر هو "نيل ارمسترونج"، قائد المركبة الفضائية الأمريكية "أبولو 11" في20 يوليو 1969 ، وكان يرافقه رائد الفضاء بز الدرين. وفي تلك الفترة، كانت الحرب الباردة في أوجها بين الإتحاد السوفييتي والولايات المتحدة، وأجّج هذا الإنجاز الأمريكي السباق إلى الفضاء بين الإتحاد السوفييتي والولايات المتّحدة . وقد وضع رائد الفضاء "نيل أرمسترونج" لوحة معدنية على سطح القمر كُتب فيها "هنا حطّت أقدام رجال من كوكب الأرض في يوليو 1969 بعد الميلاد، لقد جئنا بسلام باسم البشرية"، وقام رواد الفضاء الثلاثة بالتوقيع على اللوحة المعدنية كما وقّعها الرئيس الأمريكي آنذاك ، ريتشارد نيكسون.

ومن الرحلات الحديثة غير المأهولة التي وصلت للقمر رحلة كلامنتين عام 1994 ورحلة المستكشف التي وصلت اليه عام 1997 وكلا الرحلتين اكدت وجود مياه في اعماق سحيقة عند القطب الشمالي والقطب الجنوبي للقمر ومن المحتمل ارسال رحلات فضائية خاصة لمحاولة استخراج هذه المياة وسيكون ذلك عام 2012 حسب برنامج وكالة الفضاء الامريكية ناسا.