أبو عبد الله محمد بن جابر بن سنان البتاني(850 - 929) عالم فلكي مسلم ولد في مدينة بتان من نواحي حران من مناطق الاكراد الواقعة على نهر الفرات في سوريا، مهندس وجغرافي وفلكي ورياضياتي من مشاهير أعلام العلوم الطبيعية المسلمين، يسميه علماء أوروبا Albategni وأيضا Albatenius.، أطلق اسمه علي منطقة من مناطق القمر.
ولد سنة 240 هـ الموافق 854 م، وعاش في عصر ازدهار العلوم في عهد الخليفة المأمون بن الخليفة هارون الرشيد. تنقل بين الرقة وأنطاكية التي أنشء بها مرصد البتاني حيث عكف علي دراسة المؤلفات السابقة خاصة كتاب (السند هند) وكتاب (المجسطي). كان المأمون قد بني مرصد ببغداد – أغلب مهماته تحديد مواقيت الصلاة للمسلمين - تحت إشراف " سند بن علي " الذي كان رئيسا للفلكيين في هذا العصر. ولم يكن هو المرصد الوحيد فقد كانت هناك عدة مراصد متفرقة في أنحاء بلاد العرب الإسلامية، وقد حرص الخلفاء علي تزويد تلك المراصد بأجهزة فلكية بالغة الدقة. كان من صناع تلك الأجهزة المهندس علي بن عيسي الأسطرلابي – وهو لشهرته في صناعة هذا الجهاز، وكان منهم أبو علي يحيي بن أبي منصور

إسهاماته

يقال أن البتاني أسهم في مجال علم الجبر وحساب المثلثات.
يقال أيضا أن البتاني كان من أوائل من اكتشفوا كروية الأرض، وأن كل كوكب يسير في مسار بيضاوي.
الأستاذ الزركلي في كتابه الأعلام (لم يعلم في الإسلام بلغ مبلغ بن جابر – البتاني – في تصحيح أرصاد الكواكب وامتحات حركاتها).
في نفس المرجع السابق هو (أول من كشف السمت (azimuth) والنظير (nadir) وحدد نقطتهما في السماء).
أول من اكتشف حركة الأوج الشمسي وتقدم المدار الشمسي وانحرافه.
يقول " نيلنو " (إن له رصودا جليلة للكسوف والخسوف اعتمد عليها دنتورن سنة 1749 م في تحديد تسارع القمر في حركته خلال قرن من الزمان).
يقول لالند الفرنسي : (البتاني أحد الفلكيين العشرين الأئمة الذين ظهروا في العالم كله).
ملاحظة : البتاني، تنطق (البِتَّاني) بكسر الباء أو (البَتَّاني) بفتح الموحدة.

وفاته

يذكر صاحب الأعلام أنه ارتحل مع بعض أهل الرقة إلي بغداد للشكوي في ظلامات فلما رجع مات في طريقه بقصر الجص، قرب سامراء. وذلك حوالي سنة 929 م.