العصر البرونزي (Bronze Age) هو عصر ظهور علم السبائك، وهذا العصر بداية ظهور علم الفلزات عندما عرف الإنسان كيف يصهر أملاح النحاس مع الفحم النباتي في البواتق والأفران لصهرها بالحرارة واختزال هذه الأملاح. وكان يخلط النحاس الغفل مع القصدير أو الأنتيمون ويصهرهما معا. وكان البرونز يستخدم في صناعة الأدوات والمعازق والمجارف والسكاكين. لأنه أكثر حدة وأطول عمرا من النحاس.
ظهر العصر البرونزي في الشرق الأدنى حوالي 3000 قبل الميلاد وحتى سنة 1200 قبل الميلاد ووصلت إلى أوروبا بين سنة 2500 و 2000 قبل الميلاد وظهر العصر البرونزي في أوروبا الغربية بين سنة 1800 قبل الميلاد وسنة 900 قبل الميلاد.
يقسم العصر البرونزي إلى ثلاث مراحل وهي:
1. العصر البرونزي القديم : وهي الفترة الواقعة بين الألف الرابع والألف الثالث قبل الميلاد بالنسبة للشرق الأوسط وقد صهر فية النحاس والقصدير ليشكل منهما البرونز وهو أصلب وأفضل من النحاس الصافي هذا المعدن الجديد إنتشر بسرعة ووصل إلى أوروبا حوالي سنة 1800 قبل الميلاد.
2.العصر البرونزي الوسيط : ويمتد من حوالي سنة 2000 قبل الميلاد وحتى حوالي سنة 1600 قبل الميلاد في الشرق ومن سنة 1200 قبل الميلاد في أوروبا وقد تميز هذا العصر بانتشار الأفران المعدنية.
3. العصر البرونزي المتأخر أو الحديث : ظهرت هذه الفترة نتيجة هجرة الشعوب الوافدة من الشرق ومن أهم مظاهرها في أوروبا أسلوب جديد في دفن الموتى يقوم على حرق الميت وحفظ رماده في علب مدفنيه في الأرض.